몰튼 바이시클 라인업 중, 몰튼 뉴시리즈를 상징하는 아이콘 중 하나인 플렉시터 서스펜션은 그 어떤 자전거에서도 찾아 볼 수 없는 독특한 매커니즘을 지니고 있습니다. 코일 스프링이나 댐퍼, 유압 실린더와 같은 복잡한 부품 없이, 간단한 형태의 단일 어셈블리로 구성되어 있습니다.
몰튼 플렉시터 서스펜션은 간단한 구조로 도로 주행에 최적화된 실키한 주행 질감을 선사합니다. 덕분에 서스펜션의 유지보수를 거의 필요로 하지 않아 장거리 여행에서의 발생할 수 있는 트러블을 미연에 방지합니다.
몰튼 뉴시리즈에 적용된 플렉시터 서스펜션은 알렉스 몰튼 경이 과거 다양한 서스펜션을 개발하던 시절 하이드로라스틱, 하이드로가스와 비슷한 시기에 개발되었습니다. 플렉시터 서스펜션의 역사는 과거 영국의 자동차 브랜드인 오스틴에서 비롯됩니다.
오스틴의 소형 전술차량, 오스틴 챔프
몰튼 플렉시터 서스펜션 역사의 첫 단추는 영국의 자동차 브랜드, 오스틴 사가 1950년대 영국 표준 소형전술차량을 생산하던 시절까지 올라갑니다. 오스틴 사는 1952년 롤스로이스 엔진을 장착한 소형전술차량인 오스틴 챔프를 생산했고, 1956년까지 생산하였습니다. 하지만 오스틴 챔프는 랜드로버와의 경쟁에 밀려 저조한 판매량을 기록하다 단종되었습니다.
오스틴 챔프 단종 이후, 오스틴 사는 랜드로버와 경쟁하기 위한 새로운 소형전술차량을 개발하게 되었습니다. 기존에 생산하였던 오스틴 챔프의 설계는 크고 작은 결함이 많았고, 기존 설계를 보완하여 가져오는것이 아닌 완전히 백지 상태에서 새롭게 개발을 진행했습니다.
그 과정에서 오스틴 사 엔지니어는 곧바로 기존 소형전술차량에서 두루두루 사용되던 리프 스프링 서스펜션이 아닌 이를 대체하기 위한 새로운 서스펜션을 고민했습니다. 리프 스프링은 저렴한 비용과 뛰어난 신뢰도를 바탕으로 다양한 전술차량에 사용되었습니다. 하지만 리프 스프링의 경우 좋지 않은 승차감, 그리고 고속 주행시 불안정하다는 단점을 안고 있었습니다.
오스틴 엔지니어들이 새로운 서스펜션을 고민하는 도중, 때마침 오스틴 전투 차량 연구 부서에서 군용 트레일러를 통해 테스트하던 새로운 서스펜션이 눈에 띄었습니다. 알렉스 몰튼 경이 개발한 새로운 서스펜션 디자인은 오스틴 엔지니어에게 깊은 인상을 주었습니다. 이 서스펜션은 별도의 윤활 없이, 지속적인 충격에서도 부드러운 움직임과 내구성을 보여주었습니다.
오스틴 엔지니어들은 곧바로 새로운 서스펜션 디자인을 적용한 프로토타입을 만들었습니다. 엔지니어들은 추위와 더위를 견디며 험난한 테스트를 통해 새로운 서스펜션의 가능성을 엿보았고 기술을 더욱 성숙시켰습니다. 그렇게 1958년, 세계 최초의 플렉시터 서스펜션이 적용된 소형전술차량, 오스틴 집시가 세상에 등장했습니다.
오스틴 집시 시리즈
오스틴 집시의 최초 모델, 집시 시리즈1은 앞 뒤 액슬 모두 플렉시터 서스펜션을 적용했습니다. 플렉시터 유닛은 트레일링 암을 통해 액슬과 연결되었고, 댐핑을 제어하기 위한 유압식 댐퍼를 추가한 형태였습니다. 플렉시터 서스펜션은 기존의 리프 스프링 서스펜션보다 승차감이 좋을 뿐만 아니라 뛰어난 신뢰도를 바탕으로 다양한 환경에서 그 진가를 발휘했습니다.
플렉시터 서스펜션은 오스틴 집시 시리즈 2에서도 동일하게 유지되었습니다. 오스틴 집시 시리즈 2에 적용된 플렉시터 서스펜션은 더욱 부드러운 고무 댐퍼를 적용해 승차감을 더욱 향샹시켰습니다. 또한 기존에 사용하였던 유압식 댐퍼 대신 레버식 댐퍼를 적용해 지상고를 한층 더 강화하였습니다.
오스틴 집시의 플렉시터 서스펜션은 1965년까지 유지되었습니다. 오스틴은 이후 다른 영국 자동차 브랜드와의 인수합병 과정을 거쳤고, 얼마 가지 않아 오스틴 집시도 시리즈 5를 마지막으로 1969년경 단종되었습니다.
몰튼 뉴시리즈, 플렉시터 서스펜션의 재등장
1950대부터 1960년대까지, 영국 표준소형전술차량의 위치에 당당히 있었던 오스틴 집시가 단종된지 30년이 넘는 세월을 지나 1996년, 알렉스 몰튼에서 새로운 라인업 뉴시리즈를 발표했습니다. 그리고 알렉스 몰튼 박사와 오스틴 사의 합작이자 역사인 플렉시터 서스펜션은 완전체가 되어 당당히 몰튼 뉴시리즈의 심볼로 다시 여러분에게 다가왔습니다.
몰튼 뉴시리즈의 플렉시터 서스펜션은 새로운 뉴시리즈 모델의 추가와 함께 크고 작은 리뉴얼을 거쳤지만 여전히 플렉시터 서스펜션의 기본 메커니즘을 그대로 따르고 있습니다. 몰튼 뉴시리즈의 플렉시터 서스펜션은 4개의 플렉시터 유닛이 2쌍의 트레일링 암과 맞물려 있습니다.
오스틴 집시로부터 출발한 몰튼 플렉시터 서스펜션은 이후 새롭게 등장한 다른 뉴시리즈와 더불어 가장 최근 발표한 모델인 몰튼 뉴시리즈 사파리까지 동일한 형상으로 적용되었습니다. 몰튼 플렉시터 서스펜션은 세계 최초로 미니벨로 장르를 개척한 몰튼 바이시클, 그리고 지금의 자동차 브랜드, 미니의 바탕이 된 오스틴의 살아 숨 쉬는 역사 중 하나라고 할 수 있습니다.
몰튼 바이시클 라인업 중, 몰튼 뉴시리즈를 상징하는 아이콘 중 하나인 플렉시터 서스펜션은 그 어떤 자전거에서도 찾아 볼 수 없는 독특한 매커니즘을 지니고 있습니다. 코일 스프링이나 댐퍼, 유압 실린더와 같은 복잡한 부품 없이, 간단한 형태의 단일 어셈블리로 구성되어 있습니다.
몰튼 플렉시터 서스펜션은 간단한 구조로 도로 주행에 최적화된 실키한 주행 질감을 선사합니다. 덕분에 서스펜션의 유지보수를 거의 필요로 하지 않아 장거리 여행에서의 발생할 수 있는 트러블을 미연에 방지합니다.
몰튼 뉴시리즈에 적용된 플렉시터 서스펜션은 알렉스 몰튼 경이 과거 다양한 서스펜션을 개발하던 시절 하이드로라스틱, 하이드로가스와 비슷한 시기에 개발되었습니다. 플렉시터 서스펜션의 역사는 과거 영국의 자동차 브랜드인 오스틴에서 비롯됩니다.
오스틴의 소형 전술차량, 오스틴 챔프
몰튼 플렉시터 서스펜션 역사의 첫 단추는 영국의 자동차 브랜드, 오스틴 사가 1950년대 영국 표준 소형전술차량을 생산하던 시절까지 올라갑니다. 오스틴 사는 1952년 롤스로이스 엔진을 장착한 소형전술차량인 오스틴 챔프를 생산했고, 1956년까지 생산하였습니다. 하지만 오스틴 챔프는 랜드로버와의 경쟁에 밀려 저조한 판매량을 기록하다 단종되었습니다.
오스틴 챔프 단종 이후, 오스틴 사는 랜드로버와 경쟁하기 위한 새로운 소형전술차량을 개발하게 되었습니다. 기존에 생산하였던 오스틴 챔프의 설계는 크고 작은 결함이 많았고, 기존 설계를 보완하여 가져오는것이 아닌 완전히 백지 상태에서 새롭게 개발을 진행했습니다.
그 과정에서 오스틴 사 엔지니어는 곧바로 기존 소형전술차량에서 두루두루 사용되던 리프 스프링 서스펜션이 아닌 이를 대체하기 위한 새로운 서스펜션을 고민했습니다. 리프 스프링은 저렴한 비용과 뛰어난 신뢰도를 바탕으로 다양한 전술차량에 사용되었습니다. 하지만 리프 스프링의 경우 좋지 않은 승차감, 그리고 고속 주행시 불안정하다는 단점을 안고 있었습니다.
오스틴 엔지니어들이 새로운 서스펜션을 고민하는 도중, 때마침 오스틴 전투 차량 연구 부서에서 군용 트레일러를 통해 테스트하던 새로운 서스펜션이 눈에 띄었습니다. 알렉스 몰튼 경이 개발한 새로운 서스펜션 디자인은 오스틴 엔지니어에게 깊은 인상을 주었습니다. 이 서스펜션은 별도의 윤활 없이, 지속적인 충격에서도 부드러운 움직임과 내구성을 보여주었습니다.
오스틴 엔지니어들은 곧바로 새로운 서스펜션 디자인을 적용한 프로토타입을 만들었습니다. 엔지니어들은 추위와 더위를 견디며 험난한 테스트를 통해 새로운 서스펜션의 가능성을 엿보았고 기술을 더욱 성숙시켰습니다. 그렇게 1958년, 세계 최초의 플렉시터 서스펜션이 적용된 소형전술차량, 오스틴 집시가 세상에 등장했습니다.
오스틴 집시 시리즈
오스틴 집시의 최초 모델, 집시 시리즈1은 앞 뒤 액슬 모두 플렉시터 서스펜션을 적용했습니다. 플렉시터 유닛은 트레일링 암을 통해 액슬과 연결되었고, 댐핑을 제어하기 위한 유압식 댐퍼를 추가한 형태였습니다. 플렉시터 서스펜션은 기존의 리프 스프링 서스펜션보다 승차감이 좋을 뿐만 아니라 뛰어난 신뢰도를 바탕으로 다양한 환경에서 그 진가를 발휘했습니다.
플렉시터 서스펜션은 오스틴 집시 시리즈 2에서도 동일하게 유지되었습니다. 오스틴 집시 시리즈 2에 적용된 플렉시터 서스펜션은 더욱 부드러운 고무 댐퍼를 적용해 승차감을 더욱 향샹시켰습니다. 또한 기존에 사용하였던 유압식 댐퍼 대신 레버식 댐퍼를 적용해 지상고를 한층 더 강화하였습니다.
오스틴 집시의 플렉시터 서스펜션은 1965년까지 유지되었습니다. 오스틴은 이후 다른 영국 자동차 브랜드와의 인수합병 과정을 거쳤고, 얼마 가지 않아 오스틴 집시도 시리즈 5를 마지막으로 1969년경 단종되었습니다.
몰튼 뉴시리즈, 플렉시터 서스펜션의 재등장
1950대부터 1960년대까지, 영국 표준소형전술차량의 위치에 당당히 있었던 오스틴 집시가 단종된지 30년이 넘는 세월을 지나 1996년, 알렉스 몰튼에서 새로운 라인업 뉴시리즈를 발표했습니다. 그리고 알렉스 몰튼 박사와 오스틴 사의 합작이자 역사인 플렉시터 서스펜션은 완전체가 되어 당당히 몰튼 뉴시리즈의 심볼로 다시 여러분에게 다가왔습니다.
몰튼 뉴시리즈의 플렉시터 서스펜션은 새로운 뉴시리즈 모델의 추가와 함께 크고 작은 리뉴얼을 거쳤지만 여전히 플렉시터 서스펜션의 기본 메커니즘을 그대로 따르고 있습니다. 몰튼 뉴시리즈의 플렉시터 서스펜션은 4개의 플렉시터 유닛이 2쌍의 트레일링 암과 맞물려 있습니다.
오스틴 집시로부터 출발한 몰튼 플렉시터 서스펜션은 이후 새롭게 등장한 다른 뉴시리즈와 더불어 가장 최근 발표한 모델인 몰튼 뉴시리즈 사파리까지 동일한 형상으로 적용되었습니다. 몰튼 플렉시터 서스펜션은 세계 최초로 미니벨로 장르를 개척한 몰튼 바이시클, 그리고 지금의 자동차 브랜드, 미니의 바탕이 된 오스틴의 살아 숨 쉬는 역사 중 하나라고 할 수 있습니다.